【緊急特集】Clubhouseが牽引する音声SNSの将来【DXコンサルによる解説】いよいよ日本にも上陸し、話題沸騰の「Clubhouse」だが、そのポテンシャルはいかに？

　現在はまだβ版の試作段階であるためiOS版しかなく、Androidユーザーは利用できないのだが、それでも「Clubhouse」は圧倒的なスピードで広まり、多くの人が長時間アプリ内に滞在し始めている。そこには、「親指だけで操作できるシンプルなUI（ユーザーインタフェース）」にこだわって設計された使いやすさがある。

　誰でもすぐにトークルームを作って会話を始めることができるし、世界中のどのルームにも気軽に入室して視聴することができる。ルームは3種類しかなく、作成する際にいずれかを選ぶというシンプルな仕組みとなっている。

　・Open：一般公開。誰でも入室可能
　・Social：フォローしている人のみに公開
　・Closed：非公開で指定した人のみが参加

　「Clubhouse」がここまで熱狂的な話題となっているのは、アプリが優れているという点だけではなく、音声版SNSが注目されている背景もある。注目されている理由の一つが、耳型ウェアラブルデバイスのニーズが増していることだ。ワイヤレスイヤホン市場で圧倒的なシェアを誇るApple社の「AirPods」は、特にユーザー満足度が高い製品として有名だが、その圧倒的な快適さで24時間つけっ放しでも気にならないという若者が増えている。「常にイヤホンから何かを聞いている」という生活習慣が生まれているというのは、驚くべき事実だ。

　また、Bose社から発売されている「Bose Frames」も画期的な製品である。サングラスとスピーカーが一体になっているため、イヤホンのような耳につけている感触が無いのが特徴だ。サングラスのレンズを透明のものに交換してしまえば、普通のメガネとして使えるため、仕事中にかけていても違和感がなくなる。“お堅い職場”であっても、こっそり音楽を楽しみながら働くことすら出来てしまう。

　仕事中にかけていても大丈夫という意味では、耳をふさがずに使用できることが魅力の「骨伝導イヤホン」も注目される。頭蓋骨の振動を通して脳に直接音を届けるため、耳をふさぐことがなく、会話が聞こえにくいというイヤホンのデメリットを解消することができる。

　Clubhouseは現在、完全招待制となっているため、利用するためには他のユーザーに招待してもらうしかない。しかも、基本的に招待できるのは1ユーザーにつき2人までと限定されているため、その希少性がブランド価値を高める効果にもつながっているようだ。（厳密には、利用を続けていると、招待枠が追加される仕組みではある）
　なお、招待されていない人がアプリを導入した場合は、下の画像のような状態となる。

　TwitterやInstagramのような既存SNSは、確実に目を奪われるため、“ながら”で利用するには限界があった。しかし、耳だけを貸せば良い「Clubhouse」の場合は、“ながら”での利用に適しているため、何時間でも使っていられる。この点が何よりのストロングポイントであろう。
　ただでさえスマホの利用時間は年々増えており、なかでもSNSの利用時間は平均1時間を超えるほど利用されている現状にある。暇さえあればSNSを見るという人が確実に増えているわけだが、この傾向が「Clubhouse」によって更に加速することは間違いない。

　「Clubhouse」が先陣を切った音声SNSによって、今後恐ろしいほどの可処分時間が消費されていくことが予感される。
　この膨大な時間をマネタイズすることに繋げられれば、一大市場が形成されていくだろう。ただ、広告費で稼ごうにも、企業側としてはどう広告を入れ込むべきか検討が必要になりそうだ。耳で聴いているだけなので、他のSNSのような視覚的に訴える広告は打てない。また、Youtube方式でルーム内の視聴を遮って広告を流すことも難しい。　「Clubhouse」はリアルタイムで視聴するものであるため、広告によって大事なポイントを聞き逃すとクレームを引き起こしかねないからだ。

　なお、「Clubhouse」の発信内容を見ると、マネタイズ方法に関しては、現状一般ユーザーからの課金のみ言及しているようだ。チップ、チケット、サブスクリプションといった方法で、会話の主催者に支払いができる機能を開始するといった旨が記載されている。
　「Over the next few months, we plan to launch our first tests to allow creators to get paid directly—through features like tipping, tickets or subscriptions.」
（参照：https://joinclubhouse.com/welcoming-more-voices）


　華々しいスタートを切った「Clubhouse」だが、新たな市場を独占できるかは未知数である。競合である既存SNSが同じような機能を始めてしまうということも十分に想定されるからだ。
　そこでポイントとなるのは、「Clubhouse」が音声SNSとしてのポテンシャルを上手く引き出すことができるかどうかであろう。現在は「リアルタイムなのでずっと聴いてしまう」、「自分も会話に参加できてしまう」、「ログが残らないから思い切った発言ができる」といった特徴が目立つが、いかにユーザーを惹きつけ続けるサービスとなっていくか、しばらく注視しながら使ってみたい。
　また、日本での使われ方がどうなっていくかも大きな論点だ。今後、海外と同じような使われ方となっていくのか、はたまた日本の文化に合わせたガラパゴス化が進むのか、さっそく日本では、フォロワーを増やすことだけが目的の「無言部屋」が乱発し始めている。特殊な使い方の先に、どんな変化が待ち受けているのか、こちらも注視していきたい。